Ertrunkene

Am Ufer muss man still sein. Erstens, um die Fische nicht zu verscheuchen. Zweitens, um keine Ertrunkenen anzulocken.
- Yanneck von Blaviken, Fischer

Ein Ertrunkener sieht aus wie eine Leiche vom Grunde eines Sees. Er ist von kränklich blauer oder grüner Farbe, sondert aus jeder Pore Schleim ab und verbreitet üblen Verwesungsgestank. Daher wird weithin angenommen, dass Ertrunkene ebenso wie ihre gefährlicheren Verwandten - die Wassermänner, Moddernixer und ertrunkenen Toten - aus den Leichen von Leuten entstehen, welche in flachem Wasser ertrunken sind: verirrte Reisende, die in die Sümpfe geraten, Kinder, die zu weit hinausgeschwommen sind, oder - im Falle von Wassermännern - betrunkene Bauern, die von den schmalen Sumpfstegen gefallen sind.

Diese Annahme ist wie so viele andere Vorstellungen über Monster falsch. Aus der Entfernung mögen Ertrunkene Menschen ähnlich sehen, doch von Hexern, denen oft das zweifelhafte Vergnügen eines Nahkontakts zuteil wird, werden zahlreiche Unterschiede in den jeweiligen Anatomien berichtet. Die schuppige Haut, die Kiemen und die Rückenflossen legen nahe, dass ihresgleichen eine ganz andere Spezies darstellen.

Die oben genannten Anpassungen machen Ertrunkene zu hervorragenden Schwimmern, die sich sehr gut an die schlammigen Gewässer der Teiche und Seen angepasst haben, in denen sie leben. Sie treten gehäuft in der Nähe menschlicher Ansiedlungen auf, die ihnen als Nahrungsquelle dienen.

Da Ertrunkene von Natur aus feige sind, begnügen sie sich meist mit Resten aus Müllhaufen und mit Tierkadavern. Doch vereinzelte Reisende oder unvorsichtige Fischer, die sich auf ihr Territorium vorwagen, lassen sie von Plünderern zu furchteinflößenden Raubtieren werden. Sie können blitzschnell angreifen, überraschen ihr Opfer und ziehen es unter Wasser, um es zu ertränken. Sofern sie nicht sehr hungrig sind, lassen sie ihre Beute ein paar Tage unter Wasser reifen, bis sie herrlich zart angerottet ist. Ertrunkene sind eher in der Dämmerung und bei Nacht aktiv, vor allem wenn es regnet. Dann verlassen sie ihre nassen Heimstätten, um sich an Land zu wagen.

Ertrunkene, Wassermänner, Moddernixer und ertrunkene Tote leben allesamt in Fäule, Verwesung und Schmutz und haben folglich eine hohe Resistenz gegen Gift entwickelt. Sie besitzen zwar humanoide Form, sind aber dennoch primitive Kreaturen und nicht intelligenter als Karpfen oder Hechte. Daher sind Zauber wie das Axii-Zeichen, die auf den Verstand zielen, bei ihnen wirkungslos. Gegen Magie wie das Igni-Zeichen, das seine Kraft aus dem Element Feuer schöpft, sind sie hingegen höchst empfindlich.