Wein ist heilig

Nach dem, was nur als Wende des Schicksals bezeichnet werden kann, hatte der Hexer keine andere Wahl, als der Herzogin Bericht zu erstatten. Er musste sie darüber informieren, dass die Jagd nach dem Biest keine gewöhnliche Monsterjagd sein würde. Da Geralt das feurige Temperament von Anarietta, der liebenswürdigen Herrscherin von Toussaint, kannte, bewahrheitete sich seine Vermutung, dass dieses Treffen nicht zu den angenehmsten seines Lebens zählen würde ...

Geralt konnte die Herzogin davon überzeugen, dass er vorerst nicht den Vampir verfolgen, sondern stattdessen herauszufinden wollte, unter wessen Einfluss der Vampir stand. Er hatte bereits einige Spuren gefunden. Diese führten ihn zum herzoglichen Weingut Castel Ravello. Von hier stammte der berühmte Sangreal, ein Wein, der im Herzogspalast nur den vornehmsten Gästen vorbehalten ist, darunter auch dem Unterzeichner, wenn ich das untertänigst anmerken darf. Offen gesagt habe ich schon Besseres getrunken. Trotzdem schien damals die Person, die den Vampir erpresste, einen besonderen Geschmack für Sangreal entwickelt zu haben. Also machten sich der Hexer und die Herzogin auf den Weg zum Weingut und hofften, dort eine neue Spur zu finden.

Der Verdacht des Hexers wurde bestätigt - der Sangreal schien tatsächlich der Schlüssel zum Erpresser zu sein. Der Sommelier auf Castell Ravello räumte ein, ein Fass des Weines an einen Adligen aus Cintra verkauft zu haben. Der Hexer und eine Einheit der herzoglichen Wache wollten besagten Weinkenner in einen Hinterhalt locken ...

Doch der Cintrier erwies sich als schlauer. Als Geralt das zweite Weinfass liefern wollte, ließ sich der Adelige nicht blicken. Ein paar angeheuerte Halunken gerieten in den Hinterhalt und der Hexer verprügelte sie mithilfe der ihn begleitenden Wachen heldenhaft. Der eine Gauner, der gefangen genommen wurde, bestätigte in seiner Befragung, dass der Anführer der Banditen in der Tat der geheimnisvolle Cintrier sei, der sich irgendwo in Toussaint versteckt halten sollte.

Bei seinen Nachforschungen hatte der Hexer herausgefunden, dass der Cintrier nicht alleine arbeitete. Er war der Anführer einer sehr gut organisierten Banditengruppe. Es war immer noch nicht geklärt, ob der Adelige selbst Dettlaffs Erpresser war. Auch wenn er lediglich als Mittelsmann fungierte, würde er sicherlich wissen, wo die Verantwortlichen zu finden seien.