Pixel Fortress

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Die Pixelprotagonistin von Plötzenrennen hat vielleicht noch nie eine Weltmeisterschaft im Springreiten gewonnen, dafür aber die Herzen der Fans von Retrospielen auf der ganzen Welt. Wir stellen uns die Frage: Hat sie das wirklich verdient?

Die Reise dieser unter Glitches leidenden, oft auf zwei Beinen laufenden Stute, die sich endlosen Wellen von Hindernissen stellt, wurde eindeutig als Hommage an andere Arcade-Klassiker entworfen. Plötzenrennen bietet Spielern eine einnehmende Grafik und einen nova Soundtrack, die beide das Potenzial von 8-bit-Spielen voll und ganz ausnutzen. Die Steuerung ist größtenteils intuitiv, auch wenn neue Spieler sich manchmal darüber beschweren. (Es hilft natürlich nicht, dass es im Spiel kein Tutorial gibt.) Auch wenn manche Spieler mit der eigensinnigen Steuerung unzufrieden sind, freuen sich andere über die damit verbundenen, unbeabsichtigten Unterschiede zwischen erfahrenen und neuen Spielern, um „die dreckigen Casuals von der Bestenliste fernzuhalten“.

Dennoch ... aus narrativer Sicht wundern wir uns auch nach stundenlangem Spielen immer noch über die Ziele und Motivation der Protagonistin von Plötzenrennen. Und zu diesem Thema äußern sich die Macher des Spiels einfach nicht.

Ist Plötzenrennen eine Metapher für das Spätstadium des Kapitalismus – ein Sinnbild für das endlose Konzernlaufband, auf dem wir alle ununterbrochen der nächsten Karotte hinterherrennen? Aber für wen oder was steht dann der weißhaarige Peiniger des Pferdes? Handelt es sich bei Plötzes unklarer Motivation um eine absichtliche Designentscheidung, damit jeder Spieler seine eigene Interpretation finden und ein individuelles Spielerlebnis genießen kann? Oder vielleicht ... vielleicht ist es einfach nur ein Spiel über ein Pferd. Das Lust auf Snacks hat und seinem Besitzer Ärger macht.

Steigt am besten selbst in den Sattel und macht euch eine Meinung dazu!

Arasaka Tower – wenn man dieses Spiel auch nur erwähnt, kriegen die Konzernanwälte von Arasaka schon Schweißausbrüche und rufen sofort ihre Sonderkommandos an. Obwohl das Spiel bereits vor zehn Jahren veröffentlicht wurde, halten die rechtlichen Streitigkeiten darüber noch immer an. Der Verkauf wurde auf allen Kontinenten verboten und das Spiel existiert nur noch in Form von illegalen Raubkopien auf dem Schwarzmarkt und in den tiefsten Ecken des Net. Jetzt, zum 10. Jahrestag der Veröffentlichung, möchten wir noch mal Revue passieren lassen, was genau wirklich passiert ist.

„Arasaka Tower“ ist ein einfaches Arcade-Spiel nach dem Hack-and-Slash-Prinzip, das in den Büros des namensgebenden Konzerns spielt. Der Spieler schlüpft in die Rolle einer anonymen mittleren Führungskraft, die sich durch alle Stockwerke vorarbeiten will, bis sie das Büro des Chefs erreicht. Natürlich ist der Weg nach oben nicht einfach, weshalb die Entwickler dem Spieler ein Arsenal an unkonventionellen Waffen zur Verfügung stellen: Tacker, Klebeband, Kopierer, Feuerlöscher, Empfangstische und nicht zuletzt ein Wachmann namens Bob, der sich über sein niedriges Gehalt ärgert.

Was noch viel wichtiger ist: Auf jedem Stockwerk kann man streng geheime Dokumente finden. Deren Inhalte sind so umfangreich und erstaunlich authentisch, dass viele Spieler sich fragten, ob die Entwickler sich diese Dokumente keineswegs ausgedacht hatten. Vielleicht ... vielleicht handelte es sich bei diesem Spiel um ein clever getarntes Datenleck bei einem der mächtigsten Konzerne der Welt? Oder war die ganze Sache nur eine Finte, um die Konkurrenz zu verwirren?

Wie dem auch sei: Arasaka Tower (das Spiel) hat etliche Verschwörungstheorien hervorgerufen. Angeblich sind Spieler, die es ins oberste Geschoss des Hochhauses geschafft haben, unter mysteriösen Umständen verschwunden (IRL). Gerüchten zufolge findet man in diesem Level Beweise für das Datenleck aus den obersten Reihen des Konzerns. Es heißt, dass Hanako Arasaka (selbst ein talentierter Netrunner) einst von einer Karriere als Spieleentwicklerin geträumt hat ... Ihr könnt euch ja denken, wie diese ganzen Geschichten aussehen, oder?

Genau wie bei vielen Verschwörungstheorien steckt in all dem vielleicht ein winziger Funke Wahrheit. So oder so: Wenn die Herausgeber von Pixel Fortress plötzlich auf geheimnisvolle Weise verschwinden, dann wisst ihr jetzt, dass wir einen Besuch von sehr ernsten Männern in maßgeschneiderten japanischen Anzügen bekommen haben.

In Heywood ist mal wieder die Hölle los! Dem NCPD zufolge gehen 6th Street und die Valentinos sich erneut an die Kehle, nachdem es kurze Zeit lang halbwegs ruhig war. Unser Bericht dazu? Big Trouble in Little Heywood ist nach Monaten der Abwesenheit WIEDER DA und hat sofort die Spitze der Spiele-Charts übernommen. Zufall???

Falls ihr es verpasst habt ... Big Trouble in Little Heywood ist ein Spiel in erweiterter Realität (oder AR), in dem Spieler die Rolle von erfahrenen, grimmigen Bullen übernehmen, die schon viel zu lange im NCPD sind. Aber obwohl sie verbittert und zynisch sind, verteidigen sie immer noch pflichtbewusst eine Stadt, die bis auf die Knochen von Verbrechen und Korruption zerfressen ist. Ihr Ziel? Heywood von El Chamuco Endiablado – einem Hurensohn ohnegleichen – und seinen ruchlosen Schlägern zu befreien.

Einen tieferen Sinn sucht man hier vergebens: Ihr schnappt euch einfach eure Knarre und ballert so schnell wie möglich so viele Gangster ab, wie ihr könnt. Ist das ein Problem? Find ich nicht! Das ist nämlich der beste Teil des Spiels! Und dazu kommt noch ein echt geiler Retrowave-Soundtrack, der Big Trouble in Little Heywood eine ganz eigene Atmosphäre gibt.

Wie man’s auch dreht und wendet: Im virtuellen Heywood seid IHR das Gesetz und lasst eine Spur von Gangsterleichen hinter euch. Anders als im richtigen Heywood, wo ... na ja, ihr wisst ja, wie es da ist. Und jetzt versteht ihr auch, warum sich dieses Spiel auf einmal größerer Beliebtheit erfreut als je zuvor seit seiner Veröffentlichung. Es hat sogar die große Ehre errungen, zum „Spiel der Woche“ gekürt zu werden, wobei es selbst langjährige Hits wie Interstellar Commander 6 hinter sich gelassen hat!

Die legendäre Reihe Interstellar Commander ist WIEDER DA! Nach Jahren der Vorfreude können Spieler endlich wieder in die Burgundy steigen und mit Lichtgeschwindigkeit aufbrechen, um die Galaxie zu retten! Aber hat der sechste Teil des allseits beliebten Franchise noch so viel Power wie früher? Oder ist das mittlerweile nur noch ein lauwarmer Haufen „na ja“? Wir haben die Antwort für euch!

Interstellar Commander 6: Die Jagd nach Baron Octavian bietet immer noch all das, was uns in den bisherigen Teile der Reihe so sehr begeistert hat. Spektakuläre Schlachten auf beeindruckenden Raumstationen? Na klar. Erkundung von atemberaubenden Exoplaneten? Natürlich! Schockierende Wendungen im Plot? Logo! Ja, das kontroverse Ende war für manche alteingesessene Fans schwer zu akzeptieren, aber das müsst ihr schon selbst herausfinden.

Eure Mission: den berüchtigten, aber charismatischen Baron Octavian zu finden, der einfach bloß der perfekte intergalaktische Bösewicht ist. Wie unsere Interaktionen mit ihm verlaufen, das hängt davon ab, ob wir bei der Gesinnung als Paladin oder als Scoundrel spielen. Es lohnt sich echt, das Spiel mehrmals zu spielen, um die verschiedenen Seiten von Octavian kennenzulernen. Echt schade, dass die Entwickler keine Romanze mit ihm möglich gemacht haben ... aber hey, dafür gibt es ja Mods, ne?

Apropos Romanzen: Natürlich müssen wir erwähnen, dass dieses Abenteuer euch nicht nur emotional mitnehmen wird, sondern ihr auch die Gelegenheit habt, äh ... tiefgründigere Beziehungen zu euren Crewmitgliedern aufzubauen und eure Bindung zu Charakteren aus vorherigen Teilen des Franchise zu vertiefen.

Die Beliebtheit eines gewissen Braindances von zweifelhafter Qualität und Herkunft (Nutzung auf eigene Gefahr), in dem man herausfindet, ob die Hauptkanone der Burgundy ein akzeptabler Ersatz für ein Bett ist (Spoiler: ist sie nicht), lässt uns vermuten, dass Spieler aller Geschlechter und Vorlieben zufrieden sein werden. Vor allem, weil der größte Liebling der Fans, Garriux, wieder auftaucht, der noch mit genauso viel Enthusiasmus an seinen „Kalibrierungen“ arbeitet wie früher ...

Langer Rede, kurzer Sinn: Die Jagd nach Baron Octavian durch das gesamte Universum bietet allen Fans der Reihe extrem viel Spaß. Und was ist mit neuen Spielern? Wie werdet ihr euch in den auf Hochglanz polierten Weltraumstiefeln des Commanders fühlen? Hoffentlich selbstbewusst und kompetent! Schließlich rettet die Galaxie sich nicht von selbst!

Ein Spiel, nach dem niemand gefragt hat und das wir nicht verdienen. Das französische Indie-Studio Château de Rais hat sich wieder einmal dem traurigen Schicksal mittelalterlicher Bauern gewidmet. Nachdem die beiden Vorgänger für ihr umständliches Gameplay und den Mangel an Realismus kritisiert wurden (und das zu Recht – ihr erinnert euch sicherlich noch an den berüchtigten „Pfad des Feuerschamanen“), haben die Entwickler der Franchise aus ihren Fehlern gelernt. Sie möchten, dass Spieler jetzt den „schlimmsten Herbst des Mittelalters“ in einem überarbeiteten VR-System erleben können. Wir haben das Spiel mehrere Stunden im Early Access ausprobiert und können bestätigen, dass es sich dabei nicht nur um einen Marketing-Trick handelt.

Fangen wir damit an, dass es in FBS3 nur einen Schwierigkeitsgrad gibt: „Krank & Schwach“. Die Aufgaben im Spiel erscheinen relativ simpel: Von Anfang an war mein Charakter gut darin, Getreidesäcke und Eimer voller Scheiße hin- und herzuschleppen. Aber sich um Pferde zu kümmern, Gräben zu buddeln, im Moortorf Zelte aufzubauen ... das lief weniger gut. Und das Spiel ist absolut gnadenlos. Beim kleinsten Fehler erwarten dich Peitschenhiebe und Stiefeltritte von deinem Herrn. Es hilft auch echt nicht, dass die NPCs nur Altfranzösisch oder Latein sprechen. Wie war das, Untertitel? Sorry, die gibt es nicht. Bauern können nicht lesen.

Jetzt noch kurz zu dem viel gepriesenen Erkundungssystem. Die Reise über die Karte passiert in Echtzeit. Du spielst einen Leibeigenen, der eigentlich das Land seines Herrn nicht verlassen darf. Du kannst versuchen, dich in einem Wagen unter Pferdemist zu verstecken, um zu entkommen. Und was passiert, wenn du das tust und erwischt wirst? Rate mal, genau, Peitschenhiebe. Super, jetzt ist deine Gesundheit niedrig und es hilft auch nicht, dass du dich von schimmligem Brot und faulen Rüben aus deinem Inventar ernähren musst. Jetzt hast du also auch noch Durchfall. ABER: Genau hier brilliert der Realismus des Spiels, denn all diese Details haben Konsequenzen in der Spielwelt. Durchfall heißt, dass du oft mal kurz in die Büsche musst. Durch das Verstecken im Busch konnte ich ganze 5 Stunden überleben (mein neuer Rekord!). Natürlich wurde ich danach trotzdem von irgendeinem adligen französischen Wichser zu Tode gepeitscht, der mir dabei ganz schön was erzählt hat (ich vermute, er hat mich wüst beschimpft, aber wer weiß).

Letztendlich stellt Feudaler Bauernsimulator 3 den Spieler vor eine interessante Frage: Wann wird das Leiden in einem Simulationsspiel zum Leiden im echten Leben? Ich weiß ganz ehrlich nicht, wie das überhaupt möglich sein soll, aber dieses Spiel hat mir im echten Leben Rückenprobleme verpasst. 10/10, ich würde es jederzeit wieder spielen. Dieses Spiel ist ein Muss für Geschichtsfans mit masochistischen Neigungen. Wir empfehlen vorher einen Altfranzösischkurs.