Gesandte und Männer des Weins

In Hohlweg traf der Hexer zwei Freunde aus alten Zeiten - Palmerin de Launfal und Milton de Peyrac-Peyran, die als Gesandte ihrer Herzogin nach Velen gekommen waren.

Eine Zeit lang schien es zwei Geralts zu geben. Einer war berühmt, zumindest in gewissen Kreisen, und der andere war nach wie vor ein Söldner, der für Geld schmutzige Arbeit erledigte. Jedenfalls stießen diese beiden Geralts auf einen ungewöhnlichen Auftrag, der der Anfang eines neuen Abenteuers war. Und dieses Abenteuer möchte ich gerne erzählen.

Das Ganze nahm höchst gewöhnlich seinen Lauf: mit einer Nachricht am Anschlagbrett in Velen. Der Hexer las die Nachricht und machte sich auf dem Weg, um zu sehen, was er sonst noch in Erfahrung bringen könnte.

Wenn ihr euch fragt, warum diese fahrenden Ritter in diesem kleinen Weiler in Velen scheinbar festsaßen, so möchte ich das schnellstens erklären - sie wollten einigen Banditen vor Ort den Garaus machen. Obwohl dies für fahrenden Ritter eine würdige Aufgabe war, konnte Geralt sie abbringen, diese weiter zu verfolgen. Denn die Erfahrung hatte ihn gelehrt, dass es in der Natur keine Lücken gibt. Eine Gruppe Banditen, die bis auf einen dezimiert wurde, entsteht schon bald wieder neu und diesmal sind vielleicht weitaus üblere Gestalten dabei. Schließlich waren die Ritter nicht für immer nach Velen freigestellt worden.

Wenn ihr euch fragt, warum diese fahrenden Ritter in diesem kleinen Weiler in Velen scheinbar festsaßen, so möchte ich das schnellstens erklären - sie wollten einigen Banditen vor Ort den Gar ausmachen. Palmerin, immer auf der Suche nach eine friedliche Lösung, wollte mit den Dieben das Gespräch suchen, an ihren Anstand appellieren und sie auf den Weg der Tugend bringen. Geralt rechnete allerdings damit, dass Palmerins Worte auf taube Ohren stoßen würden. Als die Banditen kamen, bemühte sich Palmerin redlich, doch letztendlich kam es zu einem blutigen Kampf. Der Hexer unterstützte die Ritter aus der Ferne, als diese sich mit dem lokalen Abschaum abmühten. Obwohl dies als unpatriotischer Akt gelten könnte, war Geralts Entscheidung zweifelsohne gerechtfertigt, denn er stand auch moralisch auf der sicheren Seite.

Doch beim Erzählen einer Geschichte sollte man niemals vorgreifen. Daher reicht es zu erwähnen, dass die Ritter ihre Nachricht überbracht hatten und der Hexer sich bereit erklärte, den Auftrag anzunehmen. Dann machte er sich in ihrer Gesellschaft unverzüglich auf den Weg nach Toussaint, um sich dem Biest zu stellen, das im Herzogtum sein Unwesen trieb. Und so nahm das Abenteuer seinen Lauf.

Aber um zum Kern unserer Geschichte zurückzukehren: Toussaint wurde von einer Reihe grausamster wie ungewöhnlicher Morde erschüttert. Der Mörder hatte sich bisher der Herzogswache entziehen können, die wiederum keinerlei Hinweise auf die Identität des Mörders hatte. Da so vieles ungewiss war, wurde der Mörder im Volksmund schnell zum listigen Monster. Deshalb hatte Herzogin Anna Henrietta nach dem klügsten und fähigsten Hexer schicken lassen, den sie kannte. Die Aufgabe des Hexers würde das Aufspüren und Ausradieren des Mörders sein, der inzwischen allgemein als das Biest bezeichnet wurde.
Für Geralt war der Auftrag vor allem sehr lukrativ. Außerdem war es eine Gelegenheit, erneut das wunderschöne Toussaint zu besuchen, wo der Hexer in den letzten Jahren viele schöne Momente in angenehmer Gesellschaft verbracht hatte, darunter auch mit meiner Wenigkeit. Wie irreführend unsere Erinnerungen vergangener Jahre doch sein können! Was eine nostalgische Reise in die Vergangenheit werden sollte, würde sich als sowohl ereignisreiches als auch trauriges Unterfangen erweisen.