Vitae parallelae – Parallelbiographien

Das Leben des Königs Alexanders und des Cäsars, der den Pompejus besiegte, welche ich in diesem Buche beschreiben will, sind mit einer solchen Menge von Thatsachen angefüllt, dass ich keine andere Vorrede als die Bitte an meine Leser voransetzen will, mir keine Vorwürfe zu machen, wenn ich nicht all jene weltberühmten Begebenheiten, und nicht jede mit der umständlichsten Genauigkeit erzehle, sondern die mehrsten ins kurze fasse. Denn ich schreibe keine Geschichte, sondern eine Biographie, und die glänzendsten Thaten geben nicht allemal Züge von guten oder schlechten Eigenschaften zu erkennen, sondern öfters drückt ein geringer Umstand, ein Wort, ein Scherz, mehr den Charakter eines Menschen aus, als die blutigsten Gefechte und die größten Schlachten und Eroberungen. Die Mahler pflegen die Ähnlichkeiten von der Bildung und den Zügen des Gesichts herzunehmen, und sich um die übrigen Glieder weniger zu bekümmern: auf gleiche Weise sey es mir erlaubt, die Merkmale des Charakters meiner Helden am sorgfältigsten zu zeichnen, und dadurch ihr Leben zu schildern, die Beschreibung der grossen Begebenheiten und der Schlachten aber andern zu überlassen.